La chiesa abbaziale di Sainte-Marie è una chiesa abbaziale romanica, fondata nell’804, situata a Cruas, nel dipartimento dell’Ardèche, sulle rive del fiume Crûle, vicino alla valle del Rodano, importante asse di comunicazione e commercio.
L’abbazia benedettina fu costruita sulle rovine di una villa gallo-romana e di un edificio paleocristiano. Consacrata nel 1095 e ampliata nel XII secolo, subì inondazioni e fu abbandonata durante le guerre di religione. Rioccupata dai monaci dal 1628 al 1741, è stata classificata come monumento storico nel 1862.
La visita alla chiesa abbaziale di Sainte-Marie de Cruas è un’occasione per capire come funzionava una comunità monastica in epoca medievale e per scoprire alcuni veri e propri tesori. Innanzitutto il tesoro architettonico, con il suo insieme molto omogeneo e imponente in puro stile romanico. L’altro tesoro di questa chiesa è il rostro monastico, con la qualità delle sue sculture e la sua rarità. La figura orante nella cripta è uno dei punti salienti di questo monumento. Infine, il mosaico del XII secolo nel coro dell’edificio è uno spettacolo da vedere.
